关于一款清代紫檀雕莲叶龙纹宝座的鉴析

（莲叶龙纹宝座）

    该宝座座面长171厘米、宽111厘米、通高131厘米。
    宝座座屉作月牙形。后背正中部位以莲叶为饰，莲叶特大，叶脉清晰，上刻寿字。在莲叶上方雕一正面龙，下设宝珠，龙嘴张口作吞珠状。龙首以上部位布云纹，云纹制高点堆砌成一形似壶门曲线的特殊标记物。莲叶下端雕饰蛟龙出水图样。莲叶两侧围屏均作缠枝莲围栏。该椅座屉周边立面上刻仰莲，束腰部位饰联珠投，下部裙边作成舒张的覆式莲叶。宝座四足作三弯腿，腿部均浮雕龙纹。足下有托泥，托泥以圆雕长茎莲组成。

（莲叶龙纹宝座局部）

（莲叶龙纹宝座局部）

    这张宝座虽以龙纹为主题纹样，但其装饰突出了莲纹和联珠纹，这是传世宝座上从未见到的。该宝座造型特大，又做成月牙形，作为坐具太大，用作卧具又显太小，那么它究竟有何用途呢？经笔者仔细观察，发现宝座板屉中心部位隐约可见有一圈因长期盘腿坐磨擦留下的痕迹. 这一痕迹或可说明该坐具的使用功能与宗教珈趺坐有关。若此，用莲和联珠纹为装饰，显然是事出有因了。
   莲是佛教的象征，它在佛典中被格外推崇，《摄大乘论释》卷十五有曰：“莲花虽在泥水中，不为泥水所污，譬法界真如虽在间，不为世间法所污。”故佛教始终把莲看作净土的化身，凡一切佛典用语均用莲代称，如莲座、莲台、莲龛、莲华衣、莲经以及以莲为各种瑞相，超凡脱俗，达到清静无碍的境界。
    联珠纹也是一种与宗教相关联的外来文化，它是中古时期丝绸之路上的一种流行纹样，其文化特征可追溯到波斯和粟特文化，而其最初的宗教属性为祅教。北朝时期，粟特文化开始向东方传播，进入中亚佛教发达地区后，联珠纹逐渐成为佛像或菩萨像的边缘装饰。我国在隋代的敦煌莫高窟上首先发现了联珠纹与佛教的图案。自此以后，联珠纹在我国被佛教艺术所吸收，成为佛教文化的组成部分。
    由该宝座装饰纹样所体现的文化信息，由座屉隐约可见的跏趺坐痕迹分析，这张宝座曾用作禅坐，应是庙堂之器。特别是靠背龙首上方起凸的壶门状出尖，它是神祗的象征，也是决定该椅性质的另一要据。
    这张宝座的制作年代已进入清代晚期了。它不但雕工粗涩,而且缠枝莲围子的用材不是大料锼挖而成，而是用小材一块一块胶接起来的。最遗憾的是连座屉下仅2厘米宽的覆莲卷边也是用另料拼接，可见其用料之窘迫。清代紫檀的匮乏出现在清代中期以后，这已是大家认同的史实。