以往人们所说的起居文化所包涵的内容是指物质和精神两大部分，而与人们日常生活相关联的物质内容则首指居室和居室的桌、椅等生活用具。我国的家具制作历史悠久，从现存资料看，发展到唐代的椅子已经相当讲究，到了明代椅子的类型已经丰富多彩。而由于清代手工业技术的发展，椅子出现了精美的雕饰，其造型也更加丰富多彩，官帽椅就是其中一种。
官帽椅是宋代定型的一种椅具，它的名字很形象，因其形状酷似古代官员的帽子而得来，又因其搭脑与扶手分别出口，所以民间俗称又叫四出头。虽然它的装饰功能大于实用功能，但这可能也是当时因文人所需要的一种境界而设计的造型，所以它便具备了较高的艺术性和文化内涵。这种椅子在我国的明清时期，民间使用的较为广泛，而它的风格形成却是在一千年以前。在中国传统的椅子中，官帽椅以其夸张舒展、体形高大的特点而著称，所有的椅具当中它的体形是比较高的，然后比较舒展，它的扶手和搭脑都是呈夸张之势，向外舒展的，所以它的视觉感觉非常舒服。
相当于其它传统的椅子而言，官帽椅子的体积比较大，而城市居住面积又比较狭窄。因此，早期的官帽椅在城市里的应用没有农村多。而随着后来的改进，出现了南官帽椅 。这种南官帽椅与早期的官帽椅，从结构上看大体相同，只在某些细小的枝节上有些小的变动。
有了南官帽以后，四出头官帽有人也被称为北官帽，这两种名称从表面上看，好像是由地域特点决定的，事实上并不是这样。官帽椅的后腿和早期官帽椅的前腿均为一木连作，结构非常稳固，南官帽椅沿袭了北官帽椅的这种基本制式，它只做了一个改动，就是将出头的地方全部改成不出头，往圆滑过度。改动的时间从有限的资料查询，应该在晚明以后。
目前，官帽椅子的存世量并不稀少，但是使用优良木材，制作的官帽椅的存世量非常少。在中国的官帽椅中，以苏州地区的紫檀或者黄花梨的四出头官帽椅的艺术价值最高。
官帽椅子作为古代椅子中最有代表性的一类，无论从艺术价值还是市场成交量来说，都是收藏家们追逐的重点。而就目前的流通情况看，官帽椅子的存世量还是比较大的。因此，作为普通的收藏爱好者，还是较容易收藏到好品相的官帽椅子的。
（编辑：治武）
