从不了解到热爱

(1924版《中国家具》)

    蓝理捷原是纽约克里斯蒂拍卖公司的资深专家。对中国的艺术品研究颇深。他为买走那张康熙御制黄地填漆宝座呢？故事还得从法国说起。
    早在16世纪，中国的漆制家具就一度在欧洲影响广泛。18世纪英国家具大师托马斯•齐本德尔(Thomas Chippendale)在他那本风行一时的著作《家具大全》中专门介绍了明代的髹漆家具，并在其中表达了对东方漆制家具装饰魅力和异国情调的向往之情。这深刻影响了当时西方工艺美术设计家的思路，而中国漆制家具也成为法国上层社会的追捧对象。这就可以理解为什么八国联军进北京的时候，他们为什么大量地抢夺漆家具了，在现在的英国维多利亚博物馆展出的漆家具也大多是那个时候流入国外，主要是英国和法国。

    其后的1922年，法国学者奥迪朗•罗奇(Odilon Roche)又专门编辑出版了第一部以册页形式面世的中国漆家具图册——《Meubles de la chine》(《中国家具》)，介绍了每件藏品名称，制作年代、主要尺寸及收藏出处。这部图册法文版面世的同一年，英国伦敦以书箱的形式出版英文版，全套采用法文版图版及简介，但增加了一篇影响很大的前言，由英国当时最著名的汉学家之一的赫伯特(Herbert Cescinsky)执笔。受其影响，中国漆器家具收藏之风波及到了更多的西方国家。
    这本书的内容可以很客观地反映当时西方社会对中国家具的看法和理解。可惜的是《Meubles de la chine》一直未被介绍到中国来，至今未被翻译出版，今天我们把这本书的翻译成中文，可以直观地了解当时外国人眼里的中国家具。