紫檀木材质珍贵，为木中黄金，与其搭配和镶嵌除金银、玉、翡翠、玛瑙、象牙、犀角、珐琅、螺钿、大理石、官窑瓷板等珍材外，木材的选择亦为珍贵的木种。紫檀嵌黄杨，紫檀嵌影木、紫檀嵌竹黄（不属于木类）、紫檀配楠木，紫檀配黄花梨，紫檀配鸡翅、紫檀配红酸枝。至于白木胎贴紫檀皮子，红酸枝胎贴紫檀皮子、桦木心紫檀边框此类“硬包硬”和“硬包软”的家具可以确定是清后期的东西，其原因与紫檀木材匮乏有直接的关系。紫檀为什么会受到人们的追捧和钟爱当然材质珍贵难得是一方面，还有一个原因就是中国人历来认为紫色祥瑞。比如常说的“紫气东来”，原指老子出关，关令尹喜见有紫气从东而来，知道将有圣人驾临，便恭请老子写了千古名篇《道德经》。故宫原叫紫禁城，这是个老名字，缘于紫微星垣。由此可见紫色的地位。与紫檀搭配的木材不是随意选择的，要么颜色鲜艳对比鲜明色彩美丽，如紫檀嵌黄杨，紫檀嵌影木、紫檀嵌竹黄；要么有其内在含义，如紫檀配楠木，取其难得祥瑞之气寓意天下太平。宫里的紫檀家具多与楠木相配，俗称“楠配紫”紫檀是硬木中木性最小的，楠木是软木中木性最小的，二者相配相得益彰。紫檀配黄花梨，比较少见，但是有一个清中期的紫檀方几，其束腰为金黄色黄花梨木制。其意在比喻紫袍金带，官至一品，这个方几一定是皇帝让造办处制作用来赏赐给刚刚升为一品的官员的东西，是一件难得的精品。紫檀配鸡翅，其意为飞腾于祥云之上，寓意飞黄腾达。紫檀配红酸枝，这种多见于绣墩等小件家具而且是红木在上紫檀在下，这叫“下紫上红”。寓意红顶紫袍，高官显贵。一对红酸枝面紫檀身的仿双股绞藤式绣墩，做工精良，被一藏家以68万元的高价收购，可见其珍贵稀有。
为什么几乎见不到紫檀配铁力木的家具，原因是铁力木价格低廉，大料易得，属于硬木中的次材。在硬木树种中，铁梨木是最高大的一种，重量可达到一吨以上。铁力木分粗丝铁力木与细丝铁力木。粗丝铁力木是明清制作家具主要用材，初切心材橘红色，久则变为深棕色，有时使用过狠会呈现黑色。粗丝铁力木常常皲裂，但裂纹一般很浅，长度也不会超过20厘米。棕眼随木材截断方向不同忽长忽短，并分布随意不匀且高低不平木纹丝丝入肉，整体质地既糠又粗糙，用手拂之几无油质和细腻平滑的感觉。鉴于材质的此种性质，其不宜与材质高贵的紫檀木相配来制作家具，通俗一点说就是它不配与紫檀木放在一起。铁力木与紫檀木搭配也无寓意可言。由此分析在讲究礼仪和传统文化的封建王朝，宫廷贵族不选用铁力木与紫檀木来搭配制作家具的原因也就很清楚了。
当然，弓不可拉的太满，话也不能说的太绝。在苏做和闽做的小件家具中有这样一类不过不多见，就是黄花梨材质的提盒、拜匣等用铁力木做底，这也是显贵的大户人家所用。因为黄花梨材质珍贵纹理美丽放在明面，用铁力木做底取其坚硬廉价粗糙耐磨如损坏可随时更换的性质，同时也反映了当时对黄花梨惜木如金。还取其意“金梆铁底”比喻家业兴旺发达，子孙万代享用不尽。
最后说一下明清硬木（包括紫檀、黄花梨、鸡翅、铁力、红酸枝等）软屉的椅子和凳子的拖带有一大部分是用铁力木制作的（还有一少部分是用白木制作的）通常是两根。托带为易损的消耗品，铁力木坚硬廉价耐磨如损坏可随时更换的性质正适合做托带。当然，这与我们所讨论的紫檀与铁力木搭配制作家具的问题不可相提并论。
（编辑：王丽）
