卞吉
走进西藏，当你看到色彩斑斓的箱子，此时的你心中会涌动出什么情感？没有雕刻，四周却一览无余的描绘着花卉图案，大红大绿，大开大合，火辣辣的直率，就跟回响在山谷间的西藏民歌一样。西藏古家具的强烈色彩和质朴造型，会给所有看到它们的人们以最夺目的视觉冲击。
据《藏族简史》、《五部遗教》和《法王松赞干布遗训》记载，早在吐蕃王朝时期，就已经有征调木匠兴建大、小昭、桑耶等寺的史实。至此，便拉开了西藏古典家具发展的序幕。几千年来，勤劳的藏族人民把本民族高超的绘画艺术、非凡的雕刻才艺和极富民族特色的装饰手法应用于家具制造，创造了造型独特、外形美观、色彩斑斓、手工精细等优秀的民族家具文化。由于西藏丰富的宗教资源和悠久历史，西藏同胞的生活都围绕着宗教展开，所有的藏式家具几乎都被绚丽的彩绘所覆盖，图案上忠实地记录着宗教故事和历史传说，使得这些家具在宁静的雪域中具有相当丰满的故事性。
西藏古典家具主要有藏桌、藏柜、箱子三大类。藏桌是西藏家具中出现较早的，它的外形和结构各式各样，目前在寺庙和以前的富贵人家可以找到。藏桌用于吃饭、喝茶（藏茶有酥油茶和甜茶等）、掷色子等；有的被用于宗教礼仪和特定仪式中；有的桌子还可折叠，便于出去旅游或朝拜时携带。多数的藏桌采用龙或其它怪异动物、树叶、竹子等为背景图案雕刻或彩绘而成。美而实用的藏桌，体现了西藏家具工匠们的民族雕刻、彩绘于装饰的特殊才艺。藏柜是西藏古典家具中最常见、也是最实用的民族家具之一。藏柜的整体结构大同小异，规格可根据呈放空间的大小和实用需要确定大小，其主要用于吃饭、写字、存放从食物到宗教用的法器等日常用品，有些在柜的主体上方叠放一个专门用于供奉佛像的佛柜。藏柜的大小和用途有点像五斗橱，所不同的是藏柜的门是中开式，门两边是木质枢轴结构，枢轴插在位于藏柜上、下部的凹口里，门可以灵活关闭。柜内有一层夹板，有些采用二或三层夹板，把柜子分成上下两部分或几部分。柜子的底部通常有三个窄长的抽屉，主要用于珍藏一些贵重的小物品，抽屉的底部到地面是中空的。藏柜上的雕刻图案多采用花草、动物和神话故事中的人物等景象，反映了藏族同胞对大自然的热爱和对美好生活的追求。藏箱大概起源于十七、十八世纪，也是西藏古典家具中出现较早的家具。由于实用需求和家具文化的不断更新逐渐被西藏柜所代替。它的规格、式样与用途和我们常见的樟木箱差不多，主要用于外出时携带食品或衣物。其实多数用于朝拜时携带物品。藏箱的主要特点是涂饰艺术别具一格。有约藏箱彩绘是直接画在箱板上的；有的是在箱板上披一层麻。油彩画在麻布上；有的还要在麻布上首先预涂一层油灰，使下道工序上油彩时不会脱落，整个家具涂饰工艺有点像画油画。
西藏家具在装饰手法上别具一格，丰富多彩。大体包括：彩绘、镶嵌（松石、珊瑚石）珠宝、铁尖钉封边、围上裙边及雕刻、兽皮覆盖或镶嵌等。与汉族家具区别最大、最具民族特色的是装饰手法当数兽皮镶嵌。藏族兄弟常用豹皮或牦牛皮制成面积占箱柜正面三分之一到五分之一的方形皮块，镶嵌在深红色或黑色箱柜表面，质朴大方、狂野奔放，但这种装饰手法制作的家具现在非常罕见。同时其装饰纹样博采众长，常见的有螭龙纹、瑞兽纹、植物纹、雷云纹、几何纹等，纹样大都与财富、珠宝有关。在描绘技法上富有层次，色彩鲜艳，民间意趣浓厚，有些图案构思大胆，意象诡异，极具现代感。西藏家具由于它们的装饰风格和独特造型，放在现代家居中，会产生一种特殊的效果。
西藏家具的材质多为雪松、桦木、杨木等，相对较软。也有些藏柜有简单的雕刻，选用稀有的高原硬木，但比较少见。由于西藏的高原性潮湿特性与虫害盛行，对木材的损害十分严重，多数家具不能长久保留，这也是西藏家具存世量较少的原因。(原载《中国红木古典家具》杂志）
