榉木的产地
2005/9/28 16:30:00 来源： 作者：
马未都
榉木为江南特有木材，至今仍有榉树在江南分布，但高大粗硕者遗存不多。榉木家具的分布多在江浙两省。古代运输不便，制作家具一般都就地取材。为使家具经久耐用，又能传宗接代，故都以当地良材作为家具用材的首选，这在各地没有例外。如将进口良材紫檀、黄花梨和后来的红木除外，榉木作为江浙本地最为优良的家具用材，仍无人可与其比肩。
最优秀的榉木家具大都出自苏州。苏广两做是中国古家具的精华，尤其苏做，优秀的明式黄花梨、紫檀家具基本都出自苏州工匠之手。榉木家具也不例外，苏州工匠展现名贵良材黄花梨、紫檀时身怀绝技，遇见榉木这样的本地良材也得心应手，而且在更长、更多的时间里，榉木成为当地主角，组成了一台有声有色的地方大戏。
以苏州为中心，榉木家具在方圆几百里之内扩散，几乎每户人家都在使用榉木家具，殷实大户的榉木家具做工则更加精细，式样讲究，许多家具远观与黄花梨家具无法分清，式样如同孪生，这可以看出苏州工匠在家具设计上没有厚此薄彼。
实地考察榉木家具的主要产地苏州，就会发现其中微妙的差别。出苏州往西南约几十公里，就到了东山，许多研究明式家具的学者都到过此地，并且多数人认为这里为明式家具的发祥地。纵观东山的榉木家具的确具有明式家具的风范，许多誉为经典并不过分，从结构、式样、装饰、选材等诸多方面要求，无一处可以挑剔。而距东山仅五公里的西山，所遗留下来的榉木家具，其差异一般人都可以看出，怯而拙笨，似乎不是一母所生。仅五公里的距离就造成如此之大的差距，很多问题令今人费解。
至于苏北的南通地区，榉木家具也大都属“怯做”一类，偶有优秀之做发现，仍不能代表普遍现象。普遍现象是，苏北的榉木家具透着一股乡间的拙笨，用料大而无当，线脚过于生硬，重实用而忽略了美观。
以上现象可以看出，古代的工匠活动范围窄小，相互之间的交流仅限于局部地区，东山与西山之间一水相隔，手艺就大打折扣。当时的工匠，就地取材，就地施工，免去运输麻烦，减轻各类费用，这些朴素的商品意识，都在家具制作中起着一定作用。中国封建社会漫长，惰性适应了社会，社会的各类变化缓慢就顺理成章了。
