被湮没的苏作铁力家具

在我看过的明人笔记中，铁力作家具的记录高于紫檀、黄花梨，在王老《明式家具研究》中引用的资料看，在明代某时铁力的税金是花梨的一半，那么是否可以理解成当时铁力是较花梨便宜一些的外来硬木（对于江南地区而言）而为更多人家所使用。但我们现在所见的早期硬木家具似乎比黄花梨的多了一些，我猜测这可能跟江南人审美的变化有关，越来越欣赏花梨的精致，渐渐不喜欢铁力的古拙。因此，清朝以后黄花梨一直在被使用，而铁力的使用却渐渐减少了。

但这所说的铁力仅就苏作而言，在产铁力的两广地区，铁力一直是不甚贵重的木材，常用作建筑用材等，甚至伐以为薪。据《琼州志》云：“铁力木理身坚致，质初黄，用之则黑，梨山中人以为薪，至吴楚间则重价购置。”《新增格古要论》亦记述：“铁力木，出广东，色紫黑，性坚硬而沉重，东莞人多以作屋。”所以就两广地区晚期一直在做的铁力家具而言，跟紫黄差距还是很大的。

早期苏作铁力家具的身价没有体现出来，我想与这之间的差别没有被区分开来大有关系，盲目地抬升铁力恰恰是早期苏作铁力泯灭于众的原因。同样，我认为北作柴木、罩漆家具动辄标榜为明、大漆，也会使真正的高柴、大漆家具得不到很好的区分，遂而降低其应有的地位。

苏作到代的家具非常稀少，到代的铁力家具也很稀少，但稀少也并不需要两广土做来充数，这只会更加湮没了苏作铁力的优秀而已。同样，铁力如果没有能以文献印证的苏作铁力来代表其高度，那永远也不能与紫黄等高级硬木家具并列。（载于《中国红木古典家具》杂志2012年第三期，作者：木鱼）