古埃及家具

    从古埃及的壁画中可以发现，当时的工匠已经能使用锯、斧、刨、凿、弓、椎、刀、磨石等工具，故而古埃及家具的结构也十分先进。采用了卯榫、搭接结构，木钉加金属件也普遍使用。以最能体现社会秩序的坐具为例，就有宝座、王妃椅、礼仪用椅、双人长椅和使用灵活的折叠凳等。几千年后的今天，虽然我们有了高效的机器和流水线，但这种结构和工具仍然还在起着重要作用。许多工艺并没能超过聪明的古埃及人。

    古埃及家具的材料主要是杉木，其次是黑檀木，那里资源缺乏，木材多是从海外运来的。古埃及的海外贸易比较活跃，并配合军事远征的掠夺，为家具制作提供了很好的条件。

    古埃及家具为后世家具的发展奠定了良好的基础。希腊化时期，它影响了希腊家具，罗马帝国时期。它影响了罗马的家具，到了19世纪。它又影响了欧洲的家具。所以说，它是欧洲家具的楷模。

    再让我们作一个比较，这个时期的古埃及已经出现了椅子，而在另一个文明古国中国。还处于席地而坐的状态——双膝着地的跪坐方式。这种违反人体科学的坐姿很不舒服，有个极端的例子：有一天，孟子的妻子独自在家。偶尔放松一下身体，将两腿朝前伸平了坐在席上——这种被称作“箕坐”的姿势被认为是不雅观的，有悖礼仪的。孟子回家后撞见，顿时悖然大怒。扬言要休了她。

    到了汉代，为了坐得稍稍舒服些，出现了供人们跽坐时双手扶凭的凭几，三国、魏晋南北朝时。中国人不必一天到晚地“正坐”了，箕、踞、趺、斜等姿势丰富了坐姿。人们也可以坐在从西域传入的“胡床”（可折叠的坐具，俗称“马扎儿”）上了。唐五代时，中国人的坐姿开始改变，垂足而坐的习惯逐渐普遍，与此相适应的桌、凳、椅、屏风等形成了，为中国古典家具的体系奠定了基础。进入宋代后，中国人的起居中心转移到了地上，终于完全改变了商周以来跽坐的习惯。也就是说。就坐的姿势而言，中国人将两只紧压在屁股下的脚拔出来。可以在椅子前晃荡，至少用了两千年。

    2000年夏天。大英博物馆收藏的古埃及文物展在上海博物馆举办，文物到上海后，开箱那天我在库房里旁观双方专家验收。一张公元前1400年第十八王朝的黑漆乌木镶象牙方凳让我非常震惊，凳面是皮质的，四条腿的上部以象牙镶嵌成当时流行的莲花瓣和水滴纹样，下部细腰，至脚部呈喇叭状，并有一圈圈弦纹。在现场的英国专家告诉我，这四条腿是车出来的，因为最近的考古发现。当时的古埃及已经有了车床。

    惊叹之余我不由得陷入沉思，中国确实是一个文明古国。但在世界文明面前。特别是古埃及、古希腊、古罗马、古印度、古巴比伦文化面前，我们不可夜郎自大。

    在古埃及家具之后，有古西亚、古希腊、古罗马及欧洲中世纪各个时期的家具，我不在此展开论述。但我们必须知道今天有幸被我们看到的西洋老家具是从哪里来的。而且有必要引用一个马克思的观点：没有古埃及和古罗马，就没有现代欧洲。（沈嘉禄/文）

（编辑：木可）