千姿百态的北美古董市场

　　美国、加拿大的古董市场是很有意思的。首先历史短，什么都可以成为古董，比如上世纪五十年代的可口可乐瓶，六十年代的唱片、地图，甚至早年的木工工具都是热门收藏。其次，因为是移民国家，祖上带到北美的珍奇古董，后代因为不知根底所以并不当回事。这就造成了许多珍品不为人知，一些奇货却无人识。尤其是那些早年从中国巧取豪夺的珍奇古玩，在北美市场上一直不被重视。
　　北美的古玩市场分两大类：一类是正规的商铺，四季常开；一类是集市，每周开一次。
　　前者的价格较贵，货品也较珍贵；后者什么都有，价格从一块到几千的都有。由于中国经济的高速发展，所谓盛世收古玩，许多中国商人和古玩爱好者蜂拥而至，使北美古玩价格迅猛增涨。以前一块旧怀表几块钱，几十块钱，现在起码几百块。以前那种十八世纪看戏用的望远镜到处都是，最好的也不过一百几十块钱，现在已经很难找到——都说被中国人收光了。
　　还有一类，就是在旧货商店。北美的旧货店里面的物品基本上是人们捐献的，店门专门设有捐献口。有一次，朋友特地开车去送旧衣服。还有，比如一个老人死了，他会把家里所有的一切全捐给这种店，店家经过清洗处理，以极低的价格卖出去。有许多明显是古玩珍品的就每周拍卖一次，大家集合竞价，最终也是以很低的价格成交。因为在一个提前消费没什么富裕钱的国度里，古玩市场是很小的。许多古玩店的老板就是在这种地方找到货源的。据说他们还到美国的小地方去上门收购，商家凭着他们的眼光和手段经常会找到市场欢迎的东西。古玩毕竟是古玩，短期不会再生。
　　我已跟踪了古玩市场五六年（并不是去买什么，只是逛一逛），发现真正意义上的古玩已经少多了，几乎一半的摊位是在卖旧书。这有可能是中国商人收罗了他们认为的古董，但他们显然不会对英文书籍感兴趣。其实，北美人最缺乏的就是对旧物价值的判断力。我曾经帮一位教授搬家，他除了不肯丢掉那些厚重的书籍外，其他一些祖上留下来的东西都让大家拿走，有的只是象征性地付一点钱。
　　北美有一种叫Moving Sale的，说白了就是搬家甩卖，这种甩卖经常有极便宜的古董。我有时想，他们真是没有历史重负，到哪儿都是一身轻，活好当下，不管身后，何等的潇洒！