渐行渐远的中国古老的中堂文化

民俗中的堂文化可以说已经深深植入我们的记忆。对于年长的人尤为如此，那被家人精心反复布置的堂屋，其景象往往记忆犹新，甚至终身不忘。无论朝代如何变化，也无论家境贫富如何，人们普遍保持设置堂屋的传统和习惯。堂屋既是家庭内部进行重要活动的地方，又是接待重要客人的场所，从而使堂屋具有体现尊贵的独特地位和展现脸面的显赫功能，故而人们在堂屋的设置、布置和装饰艺术上，总是不惜余力地按照家族传统和长者的意向格外大下功夫。

首先，堂屋必须选择正房，或便于陈设和大家活动的房间；堂屋的布置要点是体现吉祥、温馨、隆重：正墙中间树（挂）一副幅面较高大内容较祥和、较威严、较富丽的雕塑或书画，称为中堂；中堂两侧对称为竖幅对联或书画；有的人将自己的堂屋简称“中堂”；中堂前置一长（方）柜（桌、台），通用的俗称四扇门供桌—神柜（桌、台），祭祀活动时称祭桌，讲究人家还着以红色绸缎绣花桌布桌帘；桌上按家族长老和主事者的意向，除依次摆放神位（牌）、祖位（牌）、灵位（牌）外，还摆放香炉并按时节摆放供品；供桌两边对称摆放木制靠椅；旧习俗备有跪毯跪垫等物。堂屋内部布置必须呈现上高下宽近似堂字字头的拱形，不可随意逾越。

堂屋是家庭公共高雅活动重地，长年保持清洁整齐，不能出现有失尊严的低俗现象和污垢物品等。堂屋使用范围：长年敬圣祭祖；传统重大节日；家庭重要红白喜事；重要家宴、寿宴；重要家训、家罚等。每个家庭成员都长期在堂屋威严、温馨的中心作用下生活，可见，咱们的家就是规范人生的襁褓小社会。

堂字的词汇和词组：鉴于堂字独有的庄重、端正含义，古人们依据客观实际为我们留下许多精妙的词汇和词组。按堂含义的注解：尊贵、庄严、盛大，如堂屋、堂上、堂下、堂堂正正、大堂、中堂、纪念堂、祠堂等。仅次直系的尊称，如同祖父称堂兄弟、堂姐妹等。重要公共美好场所，如会堂、礼堂、学堂、佛堂、教堂、升堂、拜堂、饭堂、天堂等。有声望的威严场所、企业、店铺命名，如人民大会堂、毛主席纪念堂、怀仁堂和同仁堂等；风趣俗语，如堂上糟糠、一堂课等。

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