骆驼担：装的全是“绝活”

    每当我们在苏州工艺美术博物馆看到红木小件骆驼担时，就会想起小时见到的挑着骆驼担的小贩在古城走街穿巷卖糖粥的情景。那骆驼担，约有一人高，木质结构，红漆光亮。担子上，锅、灶、橱、桶、盆、盘及炊事用具一应俱全。摊主根据时令变化，或卖糖粥，或卖馄饨，而且现做现卖，立等可吃。不过，这已经是上个世纪五六十年代的事了，后来，也不知从何时起，“骆驼担”便从我们的生活中消失了。
    现苏州工艺美术博物馆就收藏有众多“苏式”红木小件，由陆涵生大师、周福民老艺人创意，红木小件制作名手谢耀雪制作的骆驼担就是其中之一。它以旧时江南走街窜巷的“糖粥担”为蓝本，并按比例缩小，在不过盈尺内再造了惟妙惟肖的“糖粥担”模型。
    骆驼担以200余块红木部件合成，而每一个部件的组装都采用了传统的卯榫结构，部件衔接之间如天衣合缝，就是小小的几个抽屉也能启合自如。为了做到形象逼真、夺人眼球，作品的主要架构都仿旧时实物制作成竹节状，自然贴切而顿生意趣。骆驼担上以红木制作的灶、锅、盆、桶、盘、勺一应俱全，就连欣欣然撑开的雨伞也是以红木制成的。特别令人忍俊不禁的是架上犹如指甲大小的汤碗和仅能放置几粒芝麻的汤匙，精细小巧，其纹饰既具旧时江南的特点又清晰可见，非良工特制莫属。凡上了一定年龄的人观之，除惊叹制作技巧精湛外，不由不“发思古之幽情”。
    红木小件骆驼担是苏州传统工艺和现代吴文化结合的产物。它不是一件普通的工艺品而是一件反映一定历史时期吴地民俗生活方式的珍品，具有很高的历史价值和艺术价值。