皇家寺庙觅“芳”踪

　
　　位于北京西三环路紫竹桥东北角，有一处清幽、肃穆的皇家庙宇，这就是万寿寺。万寿寺历经明清几代大规模兴建，逐步形成了集寺庙、行宫、园林为一体的建筑格局。既为庙宇，又沾“皇”气，一定有不少精古典家具。
　　我佛云集，坐佛台不坐家具
　　驻足万寿寺山门，瞻仰顺治御赐石匾“敕建护国万寿寺”，让万寿寺的建筑“捷足先登”，带走了我寻觅“家具”的初衷。万寿寺琼楼玉宇，深庭广厦，雕梁画栋，极其宏丽。其间曲栏回廊，御书碑亭，青石假山，古道地宫，苍松翠柏错落有致。寺分三路。中路为主体建筑，山门内七进院落，向北依次为天王殿、大雄宝殿、万寿阁、大禅堂、御碑亭、无量寿佛殿、万寿楼等，各殿两侧有配殿配房。山门两侧的卡子墙、撇山影壁的砖雕，构图精细，为不可多得之艺术精品。两侧齐胸高的宇墙虎皮底座，朱墙白顶，色彩分明。无量佛殿两侧有巴洛克式门两座，更显皇家寺院风格独特。
　　皇家寺庙确不同凡响，万寿寺我佛云集。大禅堂后建有三座假山，分别象征普陀、峨眉、清凉三山，假山上有观音、文殊、普贤三大殿，山后为御碑亭。东路为方丈院和圃园，即僧人生活区。西路在乾隆年间改为行宫院。大雄宝殿，内有三世佛、十八罗汉。古之皇帝公务繁忙，却也诚心，不出寺庙就把所有佛祖神仙全拜到。只可惜我佛坐佛台不坐家具，要不然也能在瞻仰建筑与佛像的同时，欣赏到古典家具的神韵。见佛祖不见家具可能与寺里没有和尚有关系，因为即使佛祖坐佛台，和尚可是要坐家具的！
　　“老佛爷”尚在，祝寿家具觅无痕
　　万寿寺山门前有长河，旧时设有码头，河道北接颐和园，南通紫竹院。当年，慈禧往来于颐和园与紫禁城之间，多半走水路，每次都要在此下船，进万寿寺拈香礼佛，在西跨院行宫吃茶点。在大雄宝殿三世佛像的后边，摆放着一尊观音像，据说面似慈禧，系太监李莲英的“杰作”。当时慈禧正值寿诞，李莲英特意命人制作了一个面相酷似慈禧的观音像，送给了慈禧太后，并口口声声说慈禧太后就是观音再世，是“老佛爷”，慈禧太后自是凤颜大悦。大家也都争先恐后地叫上了，慈禧的“老佛爷”由此产生。“老佛爷”虽尚在，祝寿的宏大场面、溜须拍马的李莲英以及祝寿所用家具，早随岁月了无踪迹。
　　万寿寺是全国唯一不燃香火的寺庙，随处可见层层叠叠的祈愿牌。据说是皇帝认定，香火总有灭的时候，所以求福求寿不能点香。不管这是不是真的，万寿寺防火确是非常重要的。历史上它几次大的劫难都与火有关，而我们想象中的祝寿家具遇火则会首当其冲。万寿寺先后多次进行大规模扩建和修葺。光绪初年毁于火，一度成为菜圃，到光绪二十年，为给慈禧祝寿，又重修万寿寺作为行宫，又连菜圃一起圈入。1934年前后，万寿寺的前部曾经辟为东北难民子弟学校。历经磨难之后，万寿寺又在文革中接受“砸烂封资修”的“洗礼”，寺里的家具从此“万劫不复”。