凤凰的尾巴究竟是几条？

凤凰纹饰在传统家具行业中被广泛应用，包括“百鸟朝凤”、“龙凤呈祥”等各种带有浓厚寓意的纹饰图案。然而，若是细细探寻，我们会发现一个有趣的现象，就是凤凰纹饰在不同的图案上，尾巴的数量都不一样。

关于凤凰的尾巴数量，在各类资料、图案中均有不同，有的是一条，有的是两条，有的是九条甚至12条之多。但总体来说，数量大致在1~9条之间，十条以上十分罕见。那么，凤凰究竟有几条尾巴呢？

众所周知，凤凰是中国古代传说中的百鸟之王，和龙一样为汉族的民族图腾。凤凰和麒麟一样，是雌雄统称，雄为凤，雌为凰，其总称为凤凰，常用来像征祥瑞。亦称为丹鸟、火鸟、鶤鸡、威凤等。

关于凤凰的尾巴史料记载并不多，仅在《南海经》里曾提到，其原文是“南有玄鸟，生六尾，非梧桐不栖，非甘露不饮，其名为凤。”由此可见，凤凰应该是六尾。但具体是凤还是凰，目前还尚未得知。

在中国钱币中，第四套十元人民币中就使用过凤凰，位置在正面中央。图案中，凤凰的尾巴有四条主尾羽，最下方有两条次尾羽，加起来为六条。由此可见，此图案的尾巴应是依照《山海经》中的出处为基准。

关于凤凰尾巴的确切定义，还可见“凤阳凤画”。在历来的画凤名家中，安徽省凤阳县的“凤阳凤画”最为著名。它起源于明朝初年，距今已有600余年历史了。

600余年以来，凤阳的凤画经历艺人的不断改革和创造，代代相传又代代发展，逐渐形成了独特的程式和风格：头似蛇，背似龟，嘴似鹰，爪似鸡，头顶如意冠。凤阳的凤画虽和一般的凤凰形象有相同之处，但也有某些规定：凤的尾羽有九条，中间三条是主尾羽，长而飘逸，色彩绚丽美观，卷曲自如。两旁各三条次尾羽，样式和中间的主尾羽一致，只不过显得短小一些，色彩和主尾羽可相似，也可不相似，但两旁次尾羽的色彩则一定要统一。

而据古典家具研究专家胡德生先生多年考证，发现故宫中所有的凤凰图案都是有固定规定的。凤为雄，是二尾。凰为雌，是五尾。在民间，人们为了追求凤凰的美丽，便进行了大肆更改。尤其在民国时，受西洋艺术的影响与冲击，凤凰图案更是发生了极大的改变，出现了一尾、三尾、七尾、九尾等不同数目的尾羽。