建筑中的高台或台基都有一定的高度，这就要求有蹬道便于上下通行，这种通行的构件在建筑中称为“踏跺”，俗称“台阶” (图3.11)。古书记载，“云凤蔽日而至，黄帝降于东阶。”可见台阶早在黄帝时期就已经出现了。古代建筑群中各个建筑物的台基不是处在同一个水平面上的，因此就需要确定一个高度标准。在古建筑施工中人们常采用“三步一阶”的定平法。所谓“三步”，是指自院外到院内为一步，到南方和东、西房为第二步，再到北房为第三步，步步增高。所谓“一阶”，是指同院落内的正房与其他房屋台基水平相差的高度以及每进院落相差的高度。在古建筑群中，各房间台基的高度由外室向内室，由东南向西北逐渐增高，这也就是成语“登堂入室”的来源。
在家具中，与踏跺的结构和功能最相似的构件就属足承了（图3.12），从某种程度上来说，它就是一个独立的台阶；另外在传统椅类家具的腿下部，我们常常可以看到它腿间的横撑逐渐升高，这种结构方式被称为“步步高赶枨”（图3.13）。如果我们面对椅子以“上北下南左西右东”的空间定位来看的话，“步步高赶枨”也呈现出南低北高的趋势，与建筑台基升高的方位不谋而合。还有，在明清家具中，出现了一种被称为“拔步床”(图3.14)的床体形式。拔步床实际上是架子床与木制台基结合的产物，整个床呈现出一个“前堂后室”的建筑空间布局，床的构造形式也反映出登堂入室的建筑人文思想，这正是对台基作用的高度凝练。
3.2.2 护栏
护栏就是栏杆（图3.15），中国古称阑干，也称勾阑，著名建筑学家梁思成在他的《中国建筑艺术图集》一书中这样定义：“栏杆是台，楼，廊，梯或其他居高临下的建筑物边缘上防止人身下坠的障碍物；其通常高度约合人身之半。”宋代诗人陈与义在《早行》一诗中写到“露侵驼褐晓寒轻，星斗阑干分外明。寂寞小桥和梦过，稻田深处草虫鸣。”在这里“星斗阑干”指的是天空中星斗纵横的意思。“阑干”就是“栏杆”其，本意就有纵横的意思，纵木为栏，横木为杆。栏杆是建筑中最富变化的部位，主要由望柱（栏）、寻杖（杆）、栏板组成。栏板的形式主要有漏空和实体两类。漏空的由立杆、扶手组成，有的加设横档或花饰部件。实体的是由栏板、扶手构成，也有局部漏空的。栏杆还可做成坐凳或靠背式的，它们一般出现在廊、阁、亭、榭等建筑物廊柱间，是高一尺五、六寸的矮栏，其上部为厚约二寸、宽约六、七寸的木板，有如条凳，可以坐人，因此称为坐凳栏杆。
最早的栏杆是用纵横几根木杆组成的，就像今天围圈牲口的护栏，“栏杆”一词也由此而来。在
周代礼器座上已经出现栏杆了，在发掘出土的西周青铜兽足方鬲中我们可以看到格棂为十字的栏板（图3.16），也就是说这个时期的栏杆具有了一定的审美功能。到了汉代栏杆出现了直棂、卧棂、斜方格等多种形式，其中以卧棂式栏杆为最多。魏晋南北朝时期，栏杆多以直棂、卧棂和勾矩形式（图3.17），栏杆转角立望柱或寻杖绞口造者，均可见于云冈石窟、敦煌壁画，《景福殿赋》中也有对栏杆的描写：“棂槛邳张，勾错矩成，楯类腾蛇，揩似琼英。”元明清的木栏杆比较纤细，而石栏杆逐渐脱离木制栏杆的形制，趋向厚重。清末以后，西方古典比例、尺度和装饰的栏杆形式进入中国。现代栏杆的材料和造型更为多样。栏杆并不隶属建筑物的主体，而只是一种安全设施。
栏杆的造型和结构在中国古典家具中的发展过程也与建筑中大抵相近，在靠背、围栏、扶手等具有围护功能的部位，我们常常可以看到栏杆造型的零部件出现；它们一脉相承。早在河南信阳长台关楚墓出土了一张战国时期的床（图3.18），我们就可以看到这张床的围子使用的正是周代建筑中较为常见的十字棂格造型；到了魏晋南北朝和隋唐时期，家具的围栏、靠背和扶手上已经出现了直棂、卧棂、斜方格等造型（图3.19、图3.20），而这些造型也曾经风靡于汉代建筑的栏杆之上。到了宋代，古典家具中围栏的建筑化倾向更加明显，望柱、寻杖等栏杆上的标志性构件在家具的围子上都显著的体现（图3.21）。明清时期，家具中围栏的形式也丰富多样起来，既有早期简单的直棂、卧棂等形式（图3.22），也有后来的“卍”形(图3.23、图3.24)等较为复杂的形式。
（未完待续）
（编辑：锦轩）
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