红木家具工艺之美观实用卡子花

      卡子花（图一）一般用在矮老的位置是连接边抹和横枨的一个结构件。卡子花是由矮老发展出来的，其实质可看作是装饰化的矮老。古代工匠设想是不是可以将矮老美化一下，使它兼备承重和装饰双重作用呢？于是不同形状而又雕饰别致的卡子花就出现了。卡子花和“矮老”一样起到加固作用，但较为复杂的卡子花还可以作装饰用。

      卡子花常用的有双环卡子花、单环卡子花、枫叶卡子花等等。根据卡子花的式样，可有效地判别明式或清式家具，并确定其大致年代。明式家具讲究简洁，家具上常用双套环、吉祥草、云枝、寿字、方胜、扁圆等式样（图二）。清代家具的装饰，是其它朝代所不能比拟的。为了达到富丽、辉煌的目的，利用各种材料，使用各种手段，想尽一切办法。清中期以后的卡子花逐渐增大且趋于繁琐，有些做出花朵果实，有些造成扁方的雕花板块或镂空的如意头（图三）。

      卡子花多数是用木材镂雕的纹样。也有用其它材料，如嵌玉卡子花等。清代雕刻精美的卡子花使家具看起来更雍容华贵。