古典家具的装饰者——“国瘿”

    “国瘿”，算是一种造词吧，指生长在中国土地上的瘿木。
    瘿，“树瘤也、树根”。瘿木，也写作影木，产于辽东、山西、四川等地，它并非专指哪一个树种，它是树根部的结瘤或树干上的疤结。将瘿木剖开后，会因树种质地的不同而呈现独特的花纹样式，如葡萄纹、山水纹、芝麻纹、虎皮纹、兔面纹等。由于此处木材纹理特殊，效果奇异，历来受到人们所喜爱，成为家具制作装饰中首选的材料。

    瘿木根据木材的不同，可以分为楠木瘿、桦木瘿、花梨木瘿、榆木瘿等，《博物要览》在介绍花梨木产品时提到：“亦有花纹成山水人物鸟兽者，名花梨影木焉。”《新增格古要论》中有骰柏楠一条：“骰柏楠木出西蜀马湖府，纹理纵横不直，中有山水人物等花者价高。四川亦难得，又谓骰子柏楠。今俗云斗柏楠。”与文摘所载瘿木特征相比，这种“骰子柏楠”应该跟瘿木属于同一树种。《古玩指南》：“桦木产辽东，木质不贵，其皮可用包弓，惟桦多生瘿结，俗谓之桦木包。取之锯为横面，花纹奇丽，多用之制为桌面、柜面等，是为桦木影。”同时，根据生产地的不同，瘿木又可以分为南瘿、北瘿。南方多枫树瘿，北方多榆木瘿。南瘿多蟠屈奇特，北瘿则大而多，《格古要论·木异论》瘿木所载：“瘿木出辽东、山西，树之瘿有桦树瘿，花细可爱，少有大者；柏树瘿，花大而粗，盖树之生瘤者也。国北有瘿子木，多是杨柳木，有纹而坚硬，好做马鞍鞒子。”

    瘿木纹理奇特，具有特殊扭曲的花纹，有时包括多数小的节状生长物，使其具有极强的观赏价值。在《格古要论》中，“满架葡萄”便是用一串串葡萄来形容瘿木美丽的花纹。不同树种的瘿木，还呈现出不同的花纹：楠木瘿木纹呈山水、人物、花木、鸟兽状；桦木瘿，俗称桦木包，呈小而细的花纹，小巧多姿，奇丽可爱；花梨瘿木纹呈山水、人物、鸟兽状；柏木瘿呈粗而大的花纹；榆木瘿花纹又大又多；枫木瘿花纹盘曲，互为缠绕，奇特不凡。在制作传统家具之中瘿木是极其珍贵的装饰木材。在明清家具制作业中，苏州地区制作的苏作家具经常运用瘿木做装饰。苏作家具一般采用楠木瘿做装饰，由于瘿木大材少见，多被用于桌芯、椅背芯、柜门芯的加工制作上，橙黄的色纹与硬木的深沉巧妙的搭配起来，相映成辉，高雅华丽。但是，由于瘿木是树木生病后所生的树瘤，错节而生，纤维纷乱，没有像真正木材那样硬实，在制作家具芯板的时候，常常会采用“井”字托带，以增它的承受力。清代广作家具也较多使用瘿木做装饰材料，只是它多采用的是进口花梨木瘿做镶嵌。
    秀妍奇丽、自然成趣的瘿木，装缀在古典家具中自有一番别致和新颖在其中。