疯狂的“石头”——化石木

　　它似木非木，似玉非玉，色彩斑斓、质朴恬淡，它就是化石木。化石木又称树化玉、硅化木玉石。
　　在距今二亿五千万年的远古时期，由于地壳运动，远古森林被深埋地下，树木中的有机物逐渐被二氧化硅所取代，在高压、低温、缺氧的条件下，形成光滑如玉、通灵如宝的化石木。
　　东南亚的化石木最多，其中以缅甸的化石木最为著名。形成化石木的主要树种是栎木、紫檀、鸡翅、酸枝、柚木等名贵木材。中国化石木的数量极少，化石木树种主要是软木类（松、柏、银杏等）。
　　化石木保存了古树木的年轮、纹理、树节、虫眼以及细胞等大部分生物特征，它记录了远古生命的奥秘和地球演变的轨迹，因此对古地质学、古生物学、古生态学等学科具有很高的科研价值。
　　化石木不仅见证了沧海桑田的变迁，它更是大自然鬼斧神工的杰作，有很高的欣赏价值。化石木整体造型美观，自然流畅，气势不凡，具有野外山川恢宏之自然美；它造型幻化奇特，或飞瀑流泉、虎啸龙吟，或高山壁立、琴台悠然；它色彩丰富绚丽、异彩斑斓；它手感滑顺流畅、温润细腻。这一切使得它与生俱来便有了“天地归形”的异凛灵性，是雕琢工艺品的良好材料。
　　除了观赏，化石木还有益健康，具有保健作用，我国古代医药名著《神农本草经》和《本草纲目》中有记载，玉石具有“除中热、解烦懑、润心肺、助声喉、滋毛发、疏血脉、明耳目”等功效。
　　化石木形成的条件极为苛刻且不可重现，是宝贵的不可再生的自然遗产，具有极高的收藏价值。目前在中国乃至全世界，完全玉化了的化石木仅占普通硅化木的几十万分之一。
　　历代文人雅士、达官显贵对化石木趋之若鹜，视为镇店之宝，有所谓“官无树玉不享通，店有祥石乃兴旺”的说法。因为化石木极其稀有，使其经济价值日益攀升，现已成为社会各界互赠祝福、投资收藏的新宠。
　　化石木奇形怪状，越独特越好，其中质地以圆形树外围有一节节很大“突出”的，行内人称“节节高”的为最好；颜色以蓝色、鸡血红、绿色的最好，色彩缤纷鲜艳的为上好，带图案飘花更好，白色的算一般，也是最常见的，褐色的为下，灰色的为差。
　　缅甸是世界上化石木的主要产地，但由于近年来大量开采，化石木的产量也已日渐稀少。现在，缅甸化石木产地正在申报世界自然文化遗产，化石木的开采和出口都已受到严格的控制。

（原载《中国红木古典家具》杂志　未经许可请勿转载和摘编）