从寿庆家具看中国的祝寿风俗

作者：马昌盛

　　生日，历来是人们比较重视的日子。这一天，无论是刚呱呱坠地婴儿，还是耄耋之年的老人都要庆贺一番。对于刚出生婴儿的庆贺，各地风俗也不相同。在北京，婴儿出生一个月，要做一个庆贺仪式，叫做“满月酒”；在河南一带，婴儿出生的第九天就要举行一个隆重的仪式叫“祝九”，以庆贺孩子顺利通过最容易出问题的九天。在以后的生日中，便会有家人或朋友来为之庆贺一番。随着年龄的增长，庆贺生日的叫法也发生了变化，一个人在50岁之前，庆贺生辰叫做“过生日”，而到了50岁之后庆贺生日才是名正言顺的“祝寿”。

　　祝寿，古已有之，而且古人在给长辈祝寿时相当考究。首都博物馆有一组寿庆家具，形象地反映出当时寿庆的场面。

　　当记者来到首都博物馆四层展厅的老北京民俗展区的寿庆展时，映入眼帘是一个大红的中堂，上面是一个湘绣五彩寿字，浓浓的寿堂气氛扑面而来。中堂下面摆一酸枝木平头案，案上依次摆放着五彩掸瓶，五彩帽简，将军罐，寿字插屏等。平头案左右分别摆放供“寿星老”坐的嵌螺钿大理石扶手椅和用于放寿桃及水果的嵌螺钿大理石八仙桌。大红的中堂，考究的八仙桌，精细的扶手椅，透着浓浓的中式美。在寿桌左右依次摆放着供晚辈坐的红木扶手椅及放果品茶盏的红木茶几，寿桌两排的扶手椅无论是做工，还是用料都不能和正座相比，左右的座位依老幼尊卑的等级依次排开。

　　从讲解员那里得知与祝寿相关的故事，旧时的人家在给长辈祝寿是很隆重的，特别是那些地位显赫，经济实力雄厚的大宅门家庭就更讲究了。如逢老人的八九十岁寿诞，寿庆就会更热闹，晚辈们不仅要大排筵宴，还要请京城有名的戏班到家，连唱几天以示庆贺和答谢来宾。

　　老北京的祝寿仪式，一般在早晨或中午。这天，亲戚好友都要来祝贺，主人设宴招待来客。在老北京讲究的家庭寿筵，一般是四凉菜、四热菜、四炖菜、四蒸菜，酒是不能少，多为长子为来宾敬酒。 

　　祝寿这一天，亲朋好友都要为老人馈赠礼品，所送之礼叫“寿礼”，如果是挂面称为“寿面”，鸡蛋称为“寿蛋”，红糖称为“寿糖”。贺寿人有送寿幛、寿匾者，但切忌送钟表，因送钟与“送终”谐音。

　　寿星老在这天的中午，穿戴整齐，坐在上首。晚辈均整其衣冠，依次给老人磕头，恭敬地向老人献上寿果和寿蛋，出阁的女儿则购置寿糕、将馒头蒸成桃形的寿桃回来孝敬老人。老人把这些食品分给众人同吃，参加寿宴时吃老人分得食品俗说是替老人“嚼灾”。然后人们祝酒、品菜，共享天伦之乐，欢声笑语溢满寿堂。

　　在老人的寿诞中，73、84岁的寿诞是比较特殊的，民间有“七十三，八十四，阎王不叫自己去”的说法，有的老人到了这个年龄，心情比较紧张。做儿女的趁父母生日时，买条活鲤鱼让老人吃。鲤鱼善“蹿”，寓意这一“蹿”，老人就过了难关。更为有意思的是，这两个寿诞老人必吃鸡蛋。在鸡蛋煮熟后，女儿在天还未亮时，将鸡蛋拿到麦场上，骨碌几圈后，回家让父母躲在门后吃掉，称为“骨碌运气”，说是吃了这鸡蛋，可以交好运。

　　这些颇有意思的寿庆风俗，随着社会习俗的变迁，而发生着变化，它们或被简化或被彻底的遗忘。寿桃变成了蛋糕，73、84岁寿诞的鲤鱼，鸡蛋还是要吃的，虽其中的寓意大多数人已不能说清楚了，但对老人健康长寿的祝福却是永恒的。

　　光阴似箭，时光荏苒，现在再想亲眼看到这些较为纯正祝寿风俗，只能到博物馆通过这些寿堂家具来遐想祝寿的场面和纯朴的民风。

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