老北京打鹰的那点事

海东青，最名贵的鹰种

　　以鹰为戏历代都有，有清以来自宫廷渐入民间，完鹰之风大胜。它多少带有北方游牧民族尚武涉猎的遗风，这是满族人和蒙古人的世代习俗。那时有专以捕鹰为生的鹰户，每年要向宫廷交纳赋税丁银，如果交鹰，则可将鹰折银抵消赋税。据说捕捉一只“海青”（又叫海东青，最名贵的鹰种）献给朝廷，可以折银三十两，另外还赏银十两、毛青布二十匹。交普通鹰的一等鹰每只折银十五两，二等鹰十两，三等鹰五两，四等鹰或体长一尺左右，只能捕捉小鸟的鹞子，折银一两。等级的划分按鹰的体长大小和鹰的种类而定。
　　清廷内务府设有鹰鹞处，专门负则收缴、驯养鹰鹞，一方面供皇帝行围射猎时使用，一方面用鹰捕捉雉鸡供祭祀或御膳用。鹰鹞处还养猎狗，所以叫鹰狗处。这个机关最初设在东华门内，嘉庆年间迁到东安门内长房。鹰鹞处设管理事务三人，由王公、御前大臣或侍卫兼任，协办事务兼鹰上统领二人，头领和付头领各五人，还有笔帖式（文书）三人。此外在西直门外法华寺（现在的民族学院西门外，西北三环 久凌大厦对面的胡同内），建有很讲究的鹰厂。厂内有精致的鹰笼（又称雕笼），笼内放着一个直径三尺、高一尺、四十多斤重的大木盆，用来放食物和饮水。每只鹰一天喂羊肉十两，每只鹞子一天喂麻雀六只。
　　每年秋季，皇帝到南苑、西苑、北苑行围射猎，有上万人的射猎队伍随侍，鹰鹞处的统领、头领带领鹰手披弓架鹰牵狗随着，这时鹰、狗将大显身手。行围射猎后举行庆功宴会，由于皇家对鹰的喜爱和重视，所以王公贵族、八旗子弟也以鹰为戏。
　　清朝末期，是“玩鹰”的最盛时期，不但玩，还要“较猎”、“比赛”种种花样，少数贵胄子弟，非佳种鹰不玩，从鸟市买来的好鹰，也不愿架出去玩，必须自己在郊区张罗布网，捕捉雏鹰，雇佣把式驯养，才觉玩的过瘾。民国初年，印度的皮毛商人听说北京的鹰手不但善捕好鹰，还善于驯鹰，便到北京来买佳种鹰，用来捕捉水獭，一时鹰价上升。
从清末民初遣散皇宫和王府的太监留落到了民间，才把宫里的玩法传入民间。到了民国十七、八年，玩鹰的人逐渐减少，会玩的没钱玩了，玩的起的没时间去玩，也有有钱想玩的人，可是不会玩。