明式家具的发展
2003/8/28 10:54:00 来源： 作者：
任何一门艺术，到了某一时期，呈现出前所未有的灿烂光辉，因而被称为黄金时代，都是从它的前一时期的成就继承、发展而来的。被推崇为中国古代家具顶峰的明至清前期家具当然也不例外。它所继承的主要是宋代家具模式，并且又有了很大的发展和提高。
在拙著的《明式家具研究》第六章中有这样几句话：“家具的造型，尤其是常见品种的基本形式，往往延续数百年无显著变化。例如夹头榫条案，灯挂椅或扶手椅，宋代已基本定型，而直到今天，有些工匠还在如法制造。”我所说的基本定型和无显著变化，当然不等于说完全定型和无细微的变化。我们只有持比较慎重的态度——即使在明代家具中发现了某些前所未有的细微变化，也不宜贸然地肯定它们是明代的新发展。因为我们现有的明以前的家具形象知识，主要得自传世的图画和雕塑，所反映的很不完全。实物更为稀少，只不过当时家具的一鳞片爪而已。
不过从另一方面来讲，如果某一品种或某一形式乃至某一构件，在明代家具中大量出现，而在明以前的形象资料中并未见到，或只看到略有几分相似的前身。那末我们说这一品种，这一形式或构件形成于明代，或不致于有大误。与上述情况不同的是某种家具形式在宋代曾大量出现，到明代却发生了变化。其中某一部分被简略掉而不再出现了，另一部分则被继承，而且有较大的发展。我们把上述变化的时代定在宋、明之间，其完成、定型则在明代，或许不会引起太多的异议。
还有同一品种的同一形式，在宋代有几种不同的做法，骤然看去，似乎差异不大，经过分析比较，可以看出它们有不合理与合理、原始与先进的分别。到了明代，绝大多数的实物都采用了合理而先进的做法。因此我们说这一形式的最终定型是在明代，似乎也是讲得通的。
宋代已有仿藤墩的漆木制坐墩，北京西效辽墓壁画则可看到用粗木仿制的一具。明紫檀坐墩足以使人赞叹，它四根立材两端用近似插肩榫的做法和上下的牙子相交，并留出榫子和墩面及墩底的边框构合。严密整洁，予人天衣无缝的感觉。如果我们意识到以木仿藤的成功设计需要有一个较长时期的研究、实践的过程的话、那末即使类似的硬木坐墩也曾在宋代出现，恐也未必能达到如此成熟的境地。这具坐墩可视为明代木工用高度的硬木工艺成就，成功地摹拟了藤制家具的范例。
玫瑰椅是明代扶手椅中常见的形式，其特点是靠背与扶手和椅面垂直相交，尺寸不大，用材较细，故予人一种轻便灵巧的感觉。追溯其源，是吸取了宋代流行的一种扶手与靠背平齐的扶手椅并加以改进而成的。
炕桌是明代家具中最常见的品种之一，到今天还有较多的实物传世，用南方珍贵木材制成的为数不少，形式雕饰，亦多变化。自古以来，北方家庭卧具以炕为主。名曰“炕桌”，已经说明了它的用途。不过将它移到地下，围坐就食，也是北方家庭的习惯。炕桌既是北方家具，又常用于饮膳，其前身应当就是北方游牧民族的矮桌。
在明代家具中，面盆架有高、矮两种。高者多为六足，前四足短，后两足向上延伸。稍上两足间设横板以备放肥皂，再上为有雕饰的“中牌子”，最上横材为“搭脑”，可以搭手巾，实际上就是手巾架。
