清宫皇木：楠木

    楠木或作“枬木”、“柟木”，其产自我国四川、云南、广西、湖北、湖南等地，为常绿乔木，高十余丈，叶为长椭圆形。据《博物要览》记载：“楠木有三种，一曰香楠，二曰金丝楠，三曰水楠。南方多香楠，木微紫而清香，纹美。金丝者出川涧中，木纹有金丝，向明视之，白烁可爱。楠木之至美者，向阳处或结人物山水之纹。水楠色清而木质甚松，如水杨之类，惟可做桌凳之类。”《古玩指南》载：“楠木杰常绿乔木，产于黔蜀诸山，高十余丈，叶为长椭圆形，经冬不凋，花淡绿色，实紫黑。其材坚密，芳香，色赤者墅坚、白者脆。”楠木的木质结构细，纹理直，易加工，耐久性强，切面光滑，为珍贵木材，传说这种木材水不能浸，蚁不能穴。除用作家具外，还是历代重要建筑场所的木雕用材。明清两代一些重要的宫殿建筑都是使用楠木作栋梁的。因其材大，坚实且不易糟朽，故明代采办楠木的官吏络绎于途。清代康熙初年，为兴建太和殿，也曾派官赴浙江、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川等地采办过楠木。

    李时珍在《本草纲目》中谓：“楠木生南方，而黔、蜀山尤多。其树直上，童童若幢盖之状，枝叶不相碍。叶似豫章，而大如牛耳，一头尖，经岁不凋，新沉相换。其花赤黄色。实似丁香，色青，不可食。干甚端伟，高者十余丈，巨者数十周，气甚芬芳，为梁栋器物皆佳，盖良材也。色赤者坚，白者脆。其近根年深向阳者，结成草木山水之状，俗呼为骰柏楠，宜作器。”
    楠木中最为珍贵的，价值最高而又难得的是俗称“金丝楠”的木材。金丝楠主要出自桢楠属的桢楠、闽楠、紫楠、利川楠、浙江楠及润楠属的滇润楠。金丝楠一般比较好辨认，其材色一般为黄中带浅绿，也有例外，有些材色呈黄红褐色，树龄越大或根部老朽者，如滇润楠；木材表面在阳光下金光闪闪，金丝浮现。这也是金丝楠最明显的检验标准。金丝楠隶属樟科，故一般有清香味，特别是在锯解或打磨加工时，久则变淡。

    《广志绎•卷四•江南诸省》记载楠木：“天生楠木，似专供殿庭楹栋之用，凡木多囷轮盘屈，枝叶扶疏，非杉、楠不能树树皆直，虽美杉亦皆下丰上锐，顶踵殊科，惟楠木十数丈余，既高且直，又其木下不生枝，止到木巅方散干布叶，如撑伞然，根大二丈则顶亦二丈之亚，上下相齐，不甚大小，故生时躯貌虽恶，最中大厦尺度之用，非殿庭真不足以尽其材也。大者既备官家之采，其小者土商用以开板造船，载负至吴中则拆船板，吴中拆取以为他物料。力坚理腻，质轻性爽‚不涩斧斤，最宜磨琢。故近日吴中器具皆用之，此名香楠。又一种名柏楠，亦名豆瓣楠，剖削而水磨之，片片花纹，美者如画，其香特甚，爇之，亦沉速之次。又一种名瘿木，遍地皆花，如织锦然，多圆纹，浓淡可挹，香又过之。此皆聚于辰州。或云，此楠也，树高根深，入地丈余，其老根旋花则为瘿木，其入地一节则为豆瓣楠 ，其在地上为香楠”另据明朝贺仲轼的《两宫鼎建记》记载，“……覆川湖贵减楠木尺寸疏，照得楠木，宫殿所需，每根动费千万两，不中绳墨，采将安用？”

    据《欽定大清会典》记载：“凡修建宫殿所需物材攻石炼灰皆于京西山麓，楠木采于湖南福建四川广东”。从上述记载可知，当时楠木主要是皇家宫殿的重要建材，此外还用于制作舟船，但用楠木作家具的记载，目前笔者所见的最早的史料是元末陶宗仪所著的《南村辍耕录》，据陶氏所说，在元代宫廷内，就有楠木制成的宝座，元代宫廷大明寝殿之内，设有楠木御榻。“寝殿楠木御榻，东夹紫檀御榻。壁皆张寿画，飞龙舞凤。”