变化中求统一: 明式家具的美学法则

统一与变化是构成形式美的重要法则。明代的匠师在明式家具的长期生产实践中，懂得了这一美学法则的重要性，并且运用得比较自如，为我们留下了许多不朽的名作。

举黄花梨圈椅为例。一大曲率的椅圈轮廓，突出地成为这件家具造型的主调，构成这件家具的特征。其它构件都与之呼应，烘托了这一主题。作为此椅视觉中心的靠背上如意团花的形象和设置，更起到提神的作用。以团花为中心，又把靠背两旁站牙头，前椅腿上端的角牙花，以及椅座左、右、后面牙板等都统一起来。这组小曲率曲线装饰部件又与主圈，靠背等大曲率部件相呼应，起到井然有序烘托作用。可以毫不夸张地说，这件圈椅是一部以圆为主旋律的优美乐意。把极为丰富的变化，纳入高度和谐统一之中。

曲线富于弹性

明式家具的造型中运用曲线比例较多，它吸收了中国绘画用线的优良传统，深得其流畅舒展，刚柔相济的精髓。不论是大曲率的受力构件，还是小曲率的装饰线脚，花饰、牙板，大多简洁挺劲，圆润流畅，绝无矫揉造作，妄生圭角，呆滞死涩的弊端。

举黄花梨榻联二闷户橱的腿部为例。黄花梨榻的基准线也是榻腿用料的下料线。腿的外缘轮廓分三段，上段自基准线外作小曲率弯向基准线，中段基本与基准线重合，下段则向内作有力地勾裹，形成马蹄造型的外廓曲线。内缘轮廓线上段作一优美的弧线，自内基准线起，在距地约60-100毫米处返回基准线，然后以另一曲线作弧线折而向外，至地线，构成富于弹性的马蹄脚轮廓线，使脚端雄健有力。这与晚清呆滞无力的内翻马蹄相比，造型效果的优劣判若云泥。

雕饰繁简相宜

雕饰在明式家具中使用得比较广泛，或简或繁，都有很高的水平。明式家具注重雕饰与结构的一致性，不搞虚假的雕饰，更不以雕饰损害或削弱构件的强度。技法有浅刻、平地浮雕、深雕、透雕、立雕等。构图多采用对称方式，或在对称构图中出现匀衡的图案。题材是多种多样的。动物纹样有龙纹、凤纹、螭虎纹、夔纹、狮子纹、鹿纹、麒麟纹、草龙纹；植物纹样有卷草纹、缠枝纹、牡丹纹、竹纹、梅花纹、灵芝纹、宝相花纹；其它纹样有十字纹、万字纹、冰裂纹、如意云头纹、玉环、绳纹、云纹、水纹、火焰纹以及几何纹样。雕饰的部位多在家具的牙板、背板、构件的端部等处，灵活不拘一格。从造型效果看，多起画龙点睛作用和衬托作用。总的特点是刀法圆润、层次分明、疏密适度、线形挺秀、造型完整、形象生动。

金属饰件的功能与装饰效果的一致

明式家具使用金属饰件，首先着眼于实用，或为开启，或为提携，或为保护端角，或为加固节点。在满足功能要求的前提下，金属饰件又起到美化的作用，成为一些家具不可缺少的装饰手段。明式家具使用金属饰件的主要是箱、柜、橱，其次是交杌、交椅、屏风和一部分特殊的炕桌等。金属饰件主要是以白铜作材料，白铜为铜镍合金，色泽柔和，远胜黄铜。在帝王用的高级家具上，还有一种在铁板上錾阴文锤上锤上金银丝的金金属件。常用的饰件有面页、钮头、吊牌、穿鼻、锁、合页、拉手提环、包角以及某些专用的金属件。面页、合页常作圆形、矩形、长方圆形、如意云头形等，吊牌多作桃、葫芦、鱼、蝙蝠、瓶、磬等形状，钮头、锁、拉手等则多取功能所确定的较简洁的造型。铜饰件多通过轮廓的变化而取得装饰效果。