叶承耀：明式家具私藏翘楚

叶承耀是世界上拥有明代家具最大的私人藏家。他的社会身份是香港的皮肤科名医。我和摄影师应约前去拜访的时候，正赶上叶承耀医生换房子，没有见到传说中他位于玫瑰新村的豪宅。他临时住在浅水湾半山腰一套租来的公寓里。一辆敞蓬Mini Cooper开过来然后就看到一个满头华发的人在挡风玻璃后乐呵呵地朝我们招手。尽管有了轻快的初见，叶医生还是有些莫名其妙地紧张，仿佛时时刻刻在提防绑匪的光临，公寓的门卫在他的示意下跟上楼来，仔细察看我们的护照后，我们才终于进入公寓。叶医生给我们端上他姑妈制作的芒果布丁，热切地催促我们品尝，也许是想用点心弥补刚才的举动给我们可能带来的心理不适。

然而那样的客厅陈设，又是在香港那种地方，他的举动完全值得理解。窗帘挡住了浅水湾反射过来的亚热带的炙热阳光，客厅里，摆放着一张乾隆年间的宫廷用双龙捧寿描金紫檀长桌，繁复的雕琢带着洛可可风格的影响，是他前不久以20多万美元从纽约拍得。乌木的架格是他从著名的比利时收藏家菲力浦•德•巴盖手中买下来的，去年它刚参加过他在故宫博物院举办的明代家具收藏展，一对明代的黄花梨缩背玫瑰椅，花纹精致；一张清末民初的七巧桌，由七个大小不同的三角形桌子组成，可以任意摆放组合，虽然历史不算悠久，但这佯形状的桌子非常稀少。摆在家里的都是叶承耀最新的收藏。他大部分的家具存放在一个特意租用的恒温恒湿的有专人看管的仓库内。

有如此珍贵收藏的叶承耀其实并没有继承到祖上太多家产，他通过优良的教育和后天努力在社会地位上晋阶。在香港大学念到三年级时，他考入伦敦大学医学院，在伦敦和美国行医几年后，又去哈佛念到医学博士。1965年，32岁的叶承耀回到香港开了私人诊所。几年后已是相当成功，就跟着两个叔父玩收藏。不久后，叶承耀成为“敏求精舍”的会员。“敏求精舍”是香港的一个文物收藏家组织，是成立于1960年的民间社团，全部由男性商界或其他行业精英组成。

著名藏家王世襄曾在谈到自己收藏时说那是一种时代造成的机缘巧合——1960年前后，明代家具集中在北京一个叫鲁班馆的地方被拆开卖掉，他看着着急，天天去，以买木头的价钱淘了很多家具。而叶承耀的明式家具收藏，也是赶上天赐的机缘。“我买家具时正赶上明式家具收藏的黄金期，”叶承耀说，“在整个1980年代和1990年代早期，香港的买手在全球范围内搜罗真品以求获取利润，市面上的明式家具多种多样，价格低廉。香港还是全球的黄花梨家具交易中心，我就在这些家具尚未流向世界时，抢先一步把它购到手。”

叶承耀的收藏大部分是从香港有“黄花梨皇后”之称的伍嘉恩女士手中购得。另外一个收藏的途径，则得益于他在世界各地的游历。他很喜欢的一件紫檀雕花炕桌是从美国新墨西哥州购得的。“原来的主人1930年代曾经在中国居住，去世后，他的家人把他带回来的几件家具拿出来，在当地拍卖，我后来才知道这个炕桌是一对，另一只在故宫。”还有一次，叶承耀在美国联系展览事宜，去了西雅图，西雅图博物馆的女馆长刚从耶鲁大学过来上任。“我去之前，有一位先生联系做一个文物展，收藏家许诺如果展览做成了，就把一张明式琴凳送给博物馆收藏。后来博物馆还是决定不做那个展览，把凳子还给了他。那个收藏家很生气，我从他手里买下了那张琴凳，扛回香港。那个女馆长后来嫁给了比而盖茨的爸爸，你看，她不要我们的老木头，她要比尔盖茨的爸爸。”

叶承耀说他进入老年之后，心里没有安全感，可能多少受了他加入敏求精舍时的主席胡仁牧的影响，去世前几年，胡先生把许多收藏捐给了博物馆，且经常把《道德经》里的一句话挂在嘴边“甚爱必大费，多藏必厚亡”。但叶承耀发现自己并不那么洒脱，有时像想念老朋友一样想念离开他的家具。他觉得做展览是比放在仓库里更好的“保管”，因为可以让更多人看到中国文化的精粹。另外一种”保管”是出借，因为和董建华夫人的弟弟熟识，他曾把家具出借给特首府。现在，仍然有50多件家具放在澳门东亚运动会的贵宾厅。